2019年8月17日（土）、ミスミ飯田橋本社で中高生向け「ミスミ×SAKURA Tempesta　夏休みものづくり教室」を開催しました。中高生の参加者と保護者が集いマシン製作やゲームに取り組み、会場は大いに沸きました。

イベントは、当社の支援団体で、国際ロボット競技会「FIRST® Robotics Competition」（FRC）において国際的に活躍する中高生チーム『SAKURA Tempesta』の提案により実現し、共同開催となりました。

さらに、エンジニアリング技術を活用しアクアリウム事業（水槽メンテナンス等）を手掛ける東大発ベンチャー、株式会社イノカの協力を得て、珊瑚と水中生物の水槽で会場を夏らしく彩りました。同社のスタッフはエンジニアが中心で、機器開発にはミスミの部材や『meviy』などのサービスも用いられています。

SAKURA Tempestaは、単にロボットの大会に出場しているだけではなく、日本の中高生がロボティクスに触れる機会を提供すること、さらには“理工系分野における女性活躍推進”のロールモデルとなることを志し、子供向けのものづくりイベント開催をはじめとしたアウトリーチ活動にも力を入れています。

この企画も、中高生にものづくりの魅力を伝え、将来を考えるきっかけにしてもらうためのもの。ものづくり未経験の子供たちにも楽しみながら学んでもらうため、趣向を凝らした企画をご用意しました。

“技術が社会でどう役立つのか”を学んだ上で、エンジニアリングを体験

受け付けを済ませて会場に入ると、広々としたカフェを全面に使った展示コーナーで、さまざまな開発機器が参加者を迎えます。

イベントは、朝10時よりスタート。まずはミスミの会社紹介、SAKURA Tempestaのチーム紹介の後、イノカによる「エンジニアリングで何ができるの？」のプレゼンでは、アクアリウム事業を例に、エンジニアリングの技術がどう役立っているか紹介いただきました。

そしていよいよ、メインイベントとなるボール飛ばしマシン製作がスタート。SAKURA Tempesta指導の下、各チームで協力して作業を進めます。

マシン設計を担当したのは、SAKURA Tempestaのメンバーで、中学3年の立崎乃衣さん。立崎さんは小学生の頃からロボット製作に取り組んでいて、チームにおけるFRCロボットの設計も担っています。今回こだわったポイントは、“初心者でも無理なく組み立てられる”設計にすること。「普段は自分で製作するロボットの設計をしますが、今回は参加者の皆さんに組み立ててもらいます。作りやすい機構にするのは、大切で且つ難しい点でした」と言います。

参加者の反響に手応え

今回、イベント参加者の半数近くは女子学生であり、工学分野への女子学生の関心の高さが伺えました。参加した学生からは「自分たちで工夫して飛距離や正確性を磨くのが楽しかった」 「沢山のことを学べた。エンジニアと話す機会が得られて良かった」などの感想が聞かれました。

また終了後のアンケートでは、8割を超える学生が「エンジニアリングに興味を持った」「また参加したい」と回答し、今回の開催目的に対して手応えを得ることができました。

そして、今回のマシン設計・ゲーム企画を担当し、SAKURA Tempesta側のイベント責任者という大役を果たした立崎さんからは「多くの人から『今回は本当に大成功だったね』と声をかけていただき、とても嬉しかったです。このような大きなイベントはとてもチームだけで開催できるものではなく、大変貴重で、有意義な経験をさせていただきました。これからも、エンジニアリングの楽しさを知って頂くための活動を続けていきたいと思います」との感想をいただきました。

継続への期待の声も、既に多く寄せていただいています。
ミスミグループは今後も、ものづくり人材育成への貢献に取り組んでまいります！