『ミスミ学生ものづくり支援』を
利用して

今回は、海岸に漂着する発泡ポリスチレンなどの海ゴミを回収し、ロケット燃料として再利用の研究開発をされている岡山県立玉野高等学校「海ゴミロケット開発チーム」のプロジェクトリーダー松本真綾さん、開発担当の雁木ひなたさん、板﨑心花さんにお話を伺いました。

ミスミ学生ものづくり支援では、これまで利用していたロケットランチャーを新調するために、アルミのアングルやビス、ワッシャー、ナット等の部品、電動工具としてインパクトドライバーや卓上ボール盤などを支援していただきました。また、ロケットの推力を得るため最も重要なエンジン、そして点火装置となるペットボトルの内部に充填した酸素ガスを燃料棒へ送るための接続部品や、気密を保つOリング、そして酸素ガスを送りかつ点火剤となるポリウレタンチューブなどを注文しました。

今回、初めてミスミECサイトを利用しましたが、品揃えの良さと使い勝手の良さに驚きました。私たちが必要とする部品や工具など全て揃っているので大変助かりました

電動工具や、ワッシャーやナット類を注文

燃料棒となるアルミ缶底に、インパクトドライバーで噴出口を開ける作業

海ゴミを再利用し、
資源循環を目指したものづくり

私たちは普通科の高等学校でありながら、年2回つくばで開催されるモデルロケット全国大会に向けて、高度競技用と滞空競技用のモデルロケットを製作しています。また、ロケット製作だけでなく、海洋汚染問題にも着目し、海ゴミなどを固形燃料として再利用する研究開発にも力をいれています。

私たちが廃棄ゴミをロケットの燃料として再利用できないかと考えるようになったのは、海洋汚染問題によりプラスチック製品削減が求められるなか、地元岡山県にあるプラスチックストローメーカーの会社社長の「プラスチックストローって本当に悪者ですか？」という言葉がきっかけでした。私たちはこの言葉に大変衝撃を受け、プラスチックストローが悪なのではなく、不法投棄などによって海洋に流出される海ゴミが大きな問題なのではないかという課題認識を持つようになりました。

学校の近くには瀬戸内海があり、よく見ると多くの海ゴミが浮遊したり、海岸に漂着したりしています。先生からの呼びかけもあって、まず、それら海ゴミの再利用ができないかと考え、ペットボトルを使って水ロケットを作り、JAXAが主催する世界大会のオンライン国内予選会に出場しました。

残念ながら世界大会への出場はかないませんでしたが、そこで私たちは、ロケットに対して大きな興味を持ちました。その後、火薬を用いたモデルロケットの研究を行う中で、廃棄プラスチックストローや漂流する海ゴミを用いてロケットの固体燃料にできないか、改めて研究活動を始めました。

ロケットに興味を持つきっかけとなった、
水ロケットの製作風景

現在新たなチャレンジとして、海ゴミ回収のボランティア活動などを行いながら、漂流ゴミの主である発泡ポリスチレンの形状を改良し、ロケットの固体燃料として、どのようにすれば安全かつ効率的に利用できるようになるかの研究をすすめています。

今後は発泡ポリスチレンを固体燃料に用いたロケットの打ち上げに挑戦し、廃棄ストローを燃料とした約５ｍの打ち上げ記録を超えたいと考えています。

ロケット燃料に再利用するため、海ゴミを回収

海ゴミとして回収した発泡ポリスチレン

発泡ポリスチレンを固体燃料にするために
拍子木状にカット